મેડેલીન બ્રિટીશ એડમિરલ સર એડમંડ સ્લેડની પુત્રી હતી. એક નિયુક્ત બ્રિટીશ અધિકારીની પુત્રી હોવાથી, તેનું જીવન શિષ્ટાચારમાં વીત્યુ. મેડેલીન જર્મન પિયાનોવાદક અને સંગીતકાર બીથોવેનની દિવાની હતી.  આ કારણોસર, તે લેખક અને ફ્રેન્ચ બૌદ્ધિક રોમેન રોલેન્ડના સંપર્કમાં આવી આ એ જ રોમેન રોલેંડ હતા જેમણે સંગીતકારો પર જ લખ્યું ન હતું, પરંતુ મહાત્મા ગાંધીના જીવનચરિત્રો પણ લખ્યા હતા ગાંધી પર લખેલી રોમેનની આત્મકથાએ મેડેલેઇનને ખૂબ પ્રભાવિત કર્યો હતો.મેડેલીન પર ગાંધીનો પ્રભાવ એટલો હતો કે તેમણે ગાંધીજીના જીવન માર્ગને અનુસરવાનું નક્કી કર્યું. ગાંધીજી વિશે વાંચીને મેડલિન રોમાંચિત થઈ ગઈ, તેમને પત્ર લખ્યો, પોતાના અનુભવો શેર કર્યા અને આશ્રમની મુલાકાત લેવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી. દારૂ છોડવાથી માંડીને ખેતી શીખવાની શરૂઆત શાકાહારી બનવાની છે. મેડેલીને પણ ગાંધીનું અખબાર યંગ ઈન્ડિયા વાંચવાનું શરૂ કર્યું. ઓક્ટોબર 1925 માં, તે મુંબઇ થઈને અમદાવાદ પહોંચી. ગાંધી સાથેની તેમની પહેલી મુલાકાત વખતે મેડેલિન કંઈક એવું બોલી, 'જ્યારે હું ત્યાં પ્રવેશ્યો ત્યારે સામેથી એક પાતળો માણસ સફેદ સિંહાસન પરથી ઉભો હતો અને મારી તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો. હું જાણતો હતો કે આ માણસ બાપુ છે. હું આનંદ અને આદરથી ભરેલો હતો, હું મારી સામે એક દૈવી પ્રકાશ જોઈ શક્યો. હું બાપુના ચરણોમાં બેસું છું.  બાપૂ મને ઉઠાવે છે અને કહે છે - તુ મારી પુત્રી છે. મેડેલિન અને મહાત્મા વચ્ચે આ દિવસથી અલગ જ સંબંધ બની ગયો. પછી મેડેલિનનુ નામ મીરાબેન પડી ગયુ