કૃપા કરીને, ચૂંટણીની મોસમ છે

લગભગ એક મહિનાથી જ્યારે રાજ્યની રાજધાની ગાંધીનગરમાં લગભગ એક ડઝન જેટલા મોટા અને નાના વિરોધ પ્રદર્શનો ચાલી રહ્યા હતા, ત્યારે ગુજરાત પોલીસે દિવસના 18 કલાકનો સમય આપ્યો અને તેમની ઠંડક જાળવી રાખવામાં સફળ રહી.

પોલીસ વર્તુળોમાં એક કહેવત છે: ટોળું એ તમારી લાઠીની પરીક્ષા કરવાનો શ્રેષ્ઠ પ્રસંગ છે. આનો અર્થ એ છે કે, કોઈ પોલીસ પાસે પરવાનગી વિના જાહેર સ્થળે ભેગા થયેલા જૂથનો ભાગ હોય તેવા કોઈપણને મારવાનું બિનસત્તાવાર લાઇસન્સ છે.

ઓગસ્ટ અને સપ્ટેમ્બર વચ્ચેના 29 દિવસો સુધી, ગુજરાતની રાજધાની ગાંધીનગરમાં માલધારીઓ સહિત લગભગ એક ડઝન જેટલા મોટા અને નાના વિરોધ જોવા મળ્યા હતા. કુલ મળીને, એક લાખથી વધુ લોકોએ ગાંધીનગરમાં વિવિધ સ્થળોએ ધામા નાખ્યા હતા, અને તકેદારી રાખતા લગભગ 1,500 પોલીસ હતા.

કાયદો અને વ્યવસ્થામાં ખલેલ ન પહોંચે તેની ખાતરી કરવા માટે, ત્રણ પોલીસ અધિક્ષક (SP), આઠ નાયબ પોલીસ અધિક્ષક (DySP), અને 22 નિરીક્ષકો ગાંધીનગર જિલ્લા પોલીસના 600 અને ગાંધીનગર રેન્જના અન્ય 700 પોલીસ સાથે કાર્યવાહીનું સંકલન કરી રહ્યા હતા.

આ ઉપરાંત, SRPF (સ્ટેટ રિઝર્વ પોલીસ ફોર્સ) અને RAF (રેપિડ એક્શન ફોર્સ) ની ટીમો તોફાનો ફાટી નીકળવાના કિસ્સામાં સ્ટેન્ડબાય પર હતી.

એક વરિષ્ઠ અધિકારી કે જેઓ બેન્ડોબાસ્ટનો ભાગ હતા તેમણે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે વિરોધ ચાલી રહ્યો હતો ત્યારે પોલીસ કર્મચારીઓ, ખાસ કરીને કોન્સ્ટેબલોએ 29 દિવસ માટે લગભગ 18 કલાક એક દિવસનો સમય ફાળવ્યો હતો. “અમે નક્કી કર્યું હતું કે અમે વિરોધીઓ સાથે મક્કમ રહીશું પણ અપ્રિય નહીં. અમે કોઈને પણ કાયદો અને વ્યવસ્થાની પરિસ્થિતિમાં ખલેલ પહોંચાડવા દીધી નથી પરંતુ અમે કોઈને માર માર્યો નથી,” અધિકારીએ કહ્યું.

ચૂંટણીની મોસમ

ગુજરાતની ચૂંટણી નજીક આવતાં રાજ્ય સરકાર પોતે જ સમાધાનકારી મૂડમાં હતી. માલધારીઓ હોય કે આશા કાર્યકરો હોય કે પછી વાહનવ્યવહાર વિભાગના વિરોધીઓ હોય, બધાને સંતોષ માનીને પાછા મોકલવામાં આવ્યા હતા.

સરકારના ઉચ્ચ અધિકારીઓનો સંકેત સ્પષ્ટ હતો: આ સમય દરમિયાન કોઈ પીંછા ન લગાવી શકાય. બાકીના ભારતને સંદેશો આપવા માટે અમારે જીતવાની અને મોટી જીતની જરૂર છે.

પોલીસનો ઉદાર ચહેરો સારી રીતે કામ કરતો હતો. વિરોધીઓને સમજાયું કે જો તેઓ કાયદો અને વ્યવસ્થાનો ભંગ નહીં કરે તો તેઓને લાકડીથી બચવામાં આવશે. સત્યાગ્રહ કેમ્પ, સ્વર્ણિમ પાર્ક અને ગાંધીનગર સચિવાલયના ગેટ નંબર 1 જેવા સંવેદનશીલ ઝોનમાં પણ જ્યાં આંદોલનકારીઓએ પડાવ નાખ્યો હતો, ત્યાં ભાગ્યે જ કાયદો અને વ્યવસ્થાની સમસ્યા હતી.

જેમ કે ગ્રેટ બાર્ડે કહ્યું હતું કે, "બધું સારું છે જે સારી રીતે સમાપ્ત થાય છે," તેથી મોટાભાગના વિરોધનો શાંતિપૂર્ણ નોંધ પર અંત લાવવા માટે, અને પોલીસોએ આમાંના કોઈપણ મેળાવડામાં તેમની લાકડીઓનું પરીક્ષણ કર્યું ન હતું.