વર્લ્ડ કપ વિજય પછી ભારતીય મહિલા ક્રિકેટનું ભાવિ: યુવા પ્રતિભા અને વધતા જતાં વૈશ્વિક કદનું વિશ્લેષણ
ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમે રવિવારે નવિ મુંબઈના ડી વાય પાટીલ સ્ટેડિયમમાં રમાયેલા આઇસીસી મહિલા ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને ૫૨ રનથી હરાવીને ઇતિહાસ રચ્યો છે. આ ભારતની મહિલા ટીમનો પ્રથમ વર્લ્ડ કપ વિજય છે, જેણે દાયકાઓથી ચાલી રહેલી પ્રતીક્ષાનો અંત લાવ્યો છે. કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌરની આગેવાની હેઠળની 'વુમન ઇન બ્લુ' એ બેટ અને બોલ બંને વડે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું અને ફાઇનલ મેચમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને સંપૂર્ણપણે હરાવીને ટ્રોફી પોતાના નામે કરી.
આ ઐતિહાસિક જીતમાં ઓલ રાઉન્ડર દીપ્તિ શર્મા અને યુવા ઓપનર શેફાલી વર્માનું પ્રદર્શન મુખ્ય રહ્યું હતું. ભારતે પ્રથમ બેટિંગ કરતા નિર્ધારિત ૫૦ ઓવરમાં ૭ વિકેટે ૨૯૮ રનનો મજબૂત સ્કોર બનાવ્યો હતો. શેફાલી વર્માએ ૮૭ રનની શાનદાર ઇનિંગ રમીને પાયો નાખ્યો હતો, જ્યારે દીપ્તિ શર્માએ મધ્યમ ક્રમમાં સ્થિરતા જાળવી રાખીને ૫૮ રન બનાવ્યા હતા. વિકેટકીપર રિચા ઘોષે પણ અંતિમ ઓવરોમાં ૨૪ બોલમાં ૩૪ રન ફટકારીને ટીમને મોટા સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી આયાબોંગા ખાકાએ ૩ વિકેટ ઝડપી હતી.
૨૯૯ રનના પડકારરૂપ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે સારી શરૂઆત કરી હતી, જેમાં ઓપનર લૌરા વોલ્વાર્ડટે સેમિફાઇનલના પ્રદર્શનને આગળ ધપાવતા ૧૦૧ રનની શાનદાર સદી ફટકારી હતી. જોકે, દીપ્તિ શર્માની ઘાતક સ્પિન બોલિંગ સામે આફ્રિકન ટીમ ટકી શકી નહીં. દીપ્તિ શર્માએ માત્ર ૩૯ રન આપીને ૫ વિકેટ ઝડપી હતી, જેમાં વોલ્વાર્ડટની નિર્ણાયક વિકેટ પણ સામેલ હતી. વોલ્વાર્ડટની વિકેટ પડ્યા પછી દક્ષિણ આફ્રિકાનો ધબડકો થયો હતો અને ટીમ ૪૫.૩ ઓવરમાં ૨૪૬ રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી.
દીપ્તિ શર્માનું આ પ્રદર્શન ઓલ રાઉન્ડરની દ્રષ્ટિએ વિરલ હતું. ૫૮ રન અને ૫ વિકેટ ઝડપીને તે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં આવું કરનારી પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બની છે. તેને તેના શાનદાર પ્રદર્શન માટે 'પ્લેયર ઓફ ધ ટુર્નામેન્ટ'નો ખિતાબ પણ મળ્યો છે, જ્યારે શેફાલી વર્મા 'પ્લેયર ઓફ ધ મેચ' બની હતી. અગાઉ ૨૦૦૫ અને ૨૦૧૭ માં ફાઇનલમાં હારનો સામનો કર્યા પછી, આ જીત ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ માટે એક વળાંકરૂપ ક્ષણ છે. આ વિજય ભારતની રમતગમતની દુનિયામાં મહિલાઓની વધતી તાકાત અને વૈશ્વિક સ્તરે તેમની શ્રેષ્ઠતાનું પ્રતીક છે.